Arritmia cardíaca: tipos, sintomas e quando preocupa

Arritmia é qualquer alteração no ritmo do coração: batendo rápido demais, devagar demais ou fora de compasso. O termo cobre desde a extrassístole isolada, que quase todo mundo tem e é inofensiva, até arritmias que exigem tratamento imediato.

Saber diferenciar é o que evita tanto o susto desnecessário quanto o atraso perigoso. Este guia organiza os tipos, os sintomas, o que investigar e os sinais que não admitem espera.

Como o coração mantém o ritmo

Existe um sistema elétrico próprio. O nó sinusal, no átrio direito, dispara o impulso entre 60 e 100 vezes por minuto em repouso. O sinal percorre os átrios, passa por uma estação de retardo, o nó atrioventricular, e se espalha pelos ventrículos, produzindo a contração.

A arritmia aparece quando o gerador falha, quando surge um foco elétrico competindo com ele, ou quando o sinal encontra um caminho em curto-circuito.

Os principais tipos

Extrassístoles

Batimentos adiantados que produzem a sensação de falha, tranco ou "coração pulando". São extremamente comuns, aparecem em pessoas saudáveis e costumam ser benignas. Preocupam quando são muito frequentes, quando surgem no esforço ou quando há doença cardíaca associada.

Fibrilação atrial

A arritmia sustentada mais comum. Os átrios param de contrair de forma organizada e passam a tremular, gerando batimento totalmente irregular. O risco principal não é o desconforto, é o AVC: o sangue parado no átrio pode formar coágulo. É por isso que o tratamento quase sempre inclui anticoagulação, calculada por escore de risco individual.

Flutter atrial

Parecido com a fibrilação, mas com circuito elétrico organizado. Costuma responder muito bem à ablação por cateter.

Taquicardia supraventricular

Episódios de início e fim abruptos, como um interruptor, com frequência de 150 a 220 por minuto. Típica de adultos jovens, sem doença cardíaca. Assusta muito e raramente é grave. Frequentemente tem cura definitiva com ablação.

Taquicardia ventricular

Originada nos ventrículos, é a de maior gravidade. Costuma ocorrer em corações com doença estrutural, como sequela de infarto. Pode evoluir para fibrilação ventricular e parada cardíaca.

Bradiarritmias e bloqueios

Batimento lento demais, por falha do nó sinusal ou por bloqueio na condução. Causam cansaço, tontura e desmaio. É a principal indicação de implante de marca-passo.

Os sintomas, e o que cada um sugere

Sintoma	O que costuma indicar
Falha ou tranco isolado	extrassístole, geralmente benigna
Batimento rápido e regular, começa e para de repente	taquicardia supraventricular
Batimento rápido e totalmente irregular	fibrilação atrial
Batimento lento com cansaço e tontura	bradiarritmia ou bloqueio
Palpitação com desmaio ou quase desmaio	investigação urgente, sempre
Palpitação no esforço, com dor no peito	investigação urgente

Muita gente com fibrilação atrial não sente nada, e o diagnóstico aparece num exame de rotina. Ausência de sintoma não significa ausência de risco.

O que investigar antes de concluir que é do coração

Vários gatilhos produzem palpitação em coração normal:

Tireoide. O hipertireoidismo é causa clássica e frequentemente esquecida.
Anemia. O coração acelera para compensar.
Cafeína, energéticos, nicotina e descongestionantes.
Álcool. Gatilho reconhecido de fibrilação atrial, tanto que o fenômeno tem nome próprio na literatura.
Apneia do sono. Associação forte com fibrilação atrial, e tratável.
Ansiedade. Real, mas diagnóstico de exclusão. Vale entender a diferença entre palpitação causada por ansiedade e arritmia verdadeira.
Distensão abdominal. Pode estimular o nervo vago e gerar sensação de falha no batimento.

Os exames

Eletrocardiograma. Simples e definitivo quando a arritmia está acontecendo no momento.
Holter de 24 ou 48 horas. Registra o ritmo durante o dia inteiro. É o exame quando os episódios são frequentes.
Monitor de eventos. Usado por semanas, para episódios raros.
Teste ergométrico. Quando a palpitação aparece no esforço.
Ecocardiograma. Verifica se existe doença estrutural por trás.
Exames de sangue: TSH, hemograma, potássio e magnésio.
Estudo eletrofisiológico. Invasivo, indicado quando se planeja ablação.

Tratamento

Remover o gatilho. Cafeína, álcool, apneia do sono, tireoide. Resolve boa parte dos casos leves.
Medicação antiarrítmica, para controlar o ritmo ou a frequência.
Anticoagulação, na fibrilação e no flutter atrial, conforme o escore de risco de AVC.
Cardioversão, elétrica ou química, para restaurar o ritmo normal.
Ablação por cateter, que queima ou congela o foco elétrico. Alta taxa de cura em taquicardia supraventricular e em flutter.
Marca-passo ou desfibrilador implantável, conforme o tipo.

Arritmia depois de cirurgia cardíaca

É situação à parte e muito frequente: a fibrilação atrial aparece em boa parte dos pacientes nos primeiros dias após a cirurgia, quase sempre de forma transitória, e costuma reverter antes da alta. Vale entender por que é normal ter arritmia depois da cirurgia cardíaca antes de se assustar com o monitor.

Quando é emergência

desmaio durante episódio de palpitação
dor no peito com batimento acelerado
falta de ar intensa
batimento irregular que não cede em mais de 30 minutos
frequência acima de 150 em repouso
frequência abaixo de 40 com tontura
confusão mental durante o episódio

Perguntas frequentes

Arritmia mata?

A maioria não oferece risco de vida. As ventriculares e a fibrilação ventricular são as perigosas, e ocorrem sobretudo em corações com doença estrutural. A fibrilação atrial não mata diretamente, mas eleva bastante o risco de AVC se não anticoagulada quando indicado.

Quem tem arritmia pode fazer academia?

Na maioria dos casos sim, após avaliação. O que define é o tipo de arritmia e a existência de doença estrutural. Palpitação que aparece durante o esforço exige investigação antes de liberar.

Arritmia tem cura?

Algumas sim, de forma definitiva, com ablação, principalmente a taquicardia supraventricular e o flutter atrial. Outras são controladas em vez de curadas.

Extrassístole é perigosa?

Em coração sem doença estrutural, quase sempre benigna, mesmo quando incomoda bastante. A investigação define se há algo por trás.

Como medir o pulso em casa?

Com os dedos indicador e médio no punho, do lado do polegar, conte por um minuto inteiro. Além do número, observe se o intervalo entre as batidas é regular ou irregular. Essa informação vale muito na consulta.

Arritmia causa inchaço nas pernas?

Indiretamente. Arritmia crônica não controlada pode levar à insuficiência cardíaca, e aí sim aparece o inchaço.

O que fazer no próximo episódio

Anote três coisas na hora: horário de início, se começou de repente ou aos poucos, e se o batimento estava regular ou irregular. Se puder, conte o pulso por um minuto. Muitos celulares e relógios registram um traçado que o cardiologista consegue interpretar. Esse registro no momento do episódio vale mais que qualquer exame feito depois, quando tudo já voltou ao normal.