Os rins desempenham um papel importante para o funcionamento do organismo. Eles filtram o sangue, eliminam toxinas, regulam a pressão arterial e controlam o equilíbrio de líquidos e minerais. No entanto, a doença renal crônica costuma ser descoberta apenas quando parte da função dos rins já foi comprometida, já que evolui sem sintomas nas fases iniciais.
Estima-se que cerca de 10% da população adulta apresente algum grau da doença, mas muitos não sabem que convivem com o problema. As alterações renais são identificadas apenas por meio de exames laboratoriais, antes mesmo de surgirem sinais perceptíveis.
Entre os principais responsáveis pela doença renal crônica estão o diabetes e a hipertensão arterial. A obesidade também passou a ser reconhecida como um fator de risco importante, tanto por favorecer o surgimento dessas doenças quanto por provocar danos diretos aos rins.
O diabetes é considerado a principal causa de doença renal crônica em diversos países. O excesso de glicose no sangue provoca lesões progressivas nos pequenos vasos sanguíneos dos rins, comprometendo a capacidade de filtrar o sangue. Os primeiros indícios aparecem, na maioria das vezes, em exames de rotina. Um dos sinais iniciais é a presença de albumina na urina, proteína que deveria ser retida pelos rins.
À medida que a doença evolui, exames de sangue revelam alterações, como aumento da creatinina e redução da taxa de filtração glomerular. Especialistas recomendam que pessoas com diabetes façam acompanhamento periódico da função renal, mesmo sem sintomas.
A pressão alta também está entre as principais causas de lesão renal. A elevação constante da pressão danifica os vasos sanguíneos dos rins. Quando os rins começam a perder a função, eles contribuem para o agravamento da hipertensão, formando um ciclo em que uma condição alimenta a outra.
A obesidade, antes considerada apenas um fator indireto, hoje se sabe que pode afetar diretamente o funcionamento dos rins. O aumento da carga de trabalho sobre os órgãos, associado a processos inflamatórios, acelera a perda da função renal. O crescimento da obesidade entre crianças e adultos faz com que os problemas renais apareçam cada vez mais cedo.
Embora a doença renal crônica não tenha cura, seu avanço pode ser retardado quando identificada precocemente. Existem medicamentos capazes de preservar a função dos rins e reduzir o risco de progressão para estágios mais graves.
Especialistas reforçam que controlar a glicemia, manter a pressão arterial sob controle, evitar o excesso de peso, praticar atividade física, adotar uma alimentação equilibrada e realizar exames periódicos são medidas para proteger a saúde renal.
