Idosos: risco de B12 mesmo em níveis normais

Um estudo da Universidade da Califórnia aponta que níveis normais de vitamina B12 podem não bastar para idosos. A pesquisa, publicada na revista Annals of Neurology, analisou exames de 231 idosos saudáveis com idade média de 71,2 anos.

Os resultados indicam que mesmo pessoas com níveis considerados normais da vitamina apresentam alterações neurológicas. A deficiência de B12 ativa foi associada a menor velocidade de processamento cerebral e atraso na percepção visual.

Exames complementares revelaram maior volume de microlesões na substância branca do cérebro nos voluntários com menos B12 ativa. Também foram encontradas concentrações maiores de proteína tau no sangue, marcador ligado ao risco de Alzheimer.

Dois tipos de B12

A B12 que circula no sangue tem dois componentes. A holotranscobalamina é a forma ativa e melhor aproveitada pelo organismo. A holo-haptocorrina é inativa e menos eficaz.

Segundo o artigo, ter proporção maior de B12 inativa pode ser tão prejudicial quanto a deficiência na ingestão da vitamina. Estar na faixa normal dos exames comuns não garante proteção neurológica adequada para idosos.

A geriatra Tatianna Rozzino, do Einstein Hospital Israelita, afirma que a atenção deve ser redobrada com pacientes idosos. Ela destaca que muitos têm percepção negativa de suplementos, mas eles podem evitar problemas de saúde em uma idade em que a alimentação costuma ficar comprometida.

Alimentação no envelhecimento

Mudanças físicas do envelhecimento comprometem a dieta dos idosos. A B12 tem origem em proteínas animais, alimentos difíceis de mastigar que exigem musculatura e dentição fortes.

O apetite também diminui com a idade. Muitos idosos passam o dia ingerindo apenas leite, pão e lanches leves, o que preocupa os especialistas.

Nenhuma mudança na dieta ou suplementação deve ser feita por conta própria. Qualquer alteração só deve acontecer com orientação de um profissional de saúde.

A médica orienta que alimentação adequada e acompanhamento médico constante são a melhor resposta para manter dieta e cérebro saudáveis no envelhecimento. Exames mais específicos podem ser indicados para dosar os níveis de atividade da B12 em idosos.