Alimentos que protegem e prejudicam o fígado, diz estudo

Pesquisa liga dieta ao risco de doenças graves no fígado. Estudo com cerca de 600 mil pessoas identificou quais alimentos protegem e quais prejudicam o órgão.

A gordura no fígado, chamada de doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), é o maior desafio global para a saúde hepática. A condição anda junto com excesso de peso e diabetes. Ela aumenta o risco de cirrose, câncer e problemas cardiovasculares.

A prevenção e o controle passam pela dieta. Pesquisadores chineses investigaram o elo entre o padrão alimentar e a suscetibilidade a danos hepáticos. Eles examinaram informações de cerca de 600 mil pessoas.

A equipe usou dois índices de alimentação saudável. Um é da Universidade Harvard. O outro é do governo americano. Pessoas que consumiam os alimentos priorizados por esses índices ganhavam pontos. Quem consumia itens que pedem cautela perdia pontos.

Os cientistas analisaram a associação de cada padrão com o desenvolvimento de esteatose hepática, MASLD, cirrose e câncer de fígado.

Resultados do estudo

Pessoas com pontuação mais elevada nos índices corriam menor risco de problemas hepáticos. Pelo escore de Harvard, a probabilidade de desenvolver doença hepática crônica era entre 20% e 38% menor. Pelo índice do governo americano, a redução ficou na faixa de 23% a 39%.

Os alimentos mais protetores para o fígado são frutas e hortaliças. Também entram na lista grãos integrais, como aveia, arroz integral e pão integral. Peixes, frutos do mar, leguminosas, nozes e castanhas também ajudam.

Soja e outras fontes de proteína vegetal são benéficas. Gorduras boas, como azeite de oliva e abacate, também protegem. Proteínas magras em geral completam a lista.

Os alimentos que mais atrapalham incluem farinha refinada, como pão comum e massas brancas. Açúcar adicionado, presente em doces e refrigerantes, também é prejudicial. Sódio em excesso, típico de embutidos e industrializados, e ultraprocessados em geral completam a lista de risco.

Os autores ponderam que a dieta isolada não determina o surgimento das doenças hepáticas. Trata-se de uma revisão de estudos observacionais. A alimentação representa mais uma peça num tabuleiro marcado por acúmulo de gordura, inflamação e lesões progressivas no órgão.