Câncer de estômago cresce em jovens adultos

O câncer de estômago agora atinge mais adultos jovens. Estudo internacional publicado em abril na revista Cancer Biology & Medicine mostra aumento da incidência nesse grupo. Ao mesmo tempo, os casos caem entre idosos em vários países.

A doença é o quinto tumor mais frequente no mundo. São quase 1 milhão de novos casos por ano. A descoberta costuma ocorrer em fases avançadas. Isso reduz as chances de cura e mantém alta a mortalidade, inclusive em nações ricas.

O Leste Asiático concentrou quase 54% dos cerca de 968 mil casos registrados em 2022. A região também respondeu por 48% das aproximadamente 660 mil mortes associadas ao tumor. Os pesquisadores alertam para fatores de risco emergentes. Eles pedem estratégias de prevenção e diagnóstico precoce para os jovens.

Dados da pesquisa

Os autores analisaram dados de 2003 a 2017 do GLOBOCAN 2022, com informações de 185 nações. A incidência geral caiu no período. Mas houve aumento em países como Nova Zelândia, África do Sul e regiões da Europa e das Américas. Também houve tendência de crescimento entre mulheres.

Pessoas nascidas entre as décadas de 1980 e 1990 têm taxas maiores que as gerações anteriores, segundo o oncologista Roberto Pestana, do Einstein Hospital Israelita. Condições genéticas como câncer gástrico difuso hereditário e síndrome de Lynch explicam apenas cerca de 3% dos casos. A maioria é esporádica e pode estar ligada a mudanças comportamentais, ambientais, alimentares e metabólicas.

Fatores de risco

A bactéria Helicobacter pylori segue como principal fator de risco. Ela é responsável por aproximadamente 90% dos casos de câncer gástrico não cárdia. A erradicação da bactéria pode reduzir de 40% a 50% a incidência do tumor.

Medidas de higiene e melhores condições socioeconômicas ajudaram a reduzir casos em idosos. O aumento entre jovens pode estar ligado a obesidade, refluxo gastroesofágico, alterações alimentares e mudanças no microbioma gástrico.

Os tumores de início precoce têm características biológicas próprias e comportamento mais agressivo, afirma Pestana. Como o câncer gástrico é pouco suspeitado em jovens, muitos casos são diagnosticados em estágios avançados.

Outros fatores de risco incluem tabagismo, consumo excessivo de álcool, dietas ricas em processados, obesidade, infecção pelo vírus Epstein-Barr, histórico familiar e síndromes genéticas. A prevenção passa por tratar a H. pylori, reduzir álcool, evitar tabagismo, controlar peso e manter alimentação saudável.