Câncer de estômago cresce em jovens, diz estudo

O câncer de estômago está crescendo entre adultos jovens no mundo. É o que aponta um estudo internacional publicado na revista Cancer Biology & Medicine.

A pesquisa identificou aumento da incidência da doença em pessoas com menos de 50 anos. Ao mesmo tempo, os casos diminuem entre idosos em diversos países.

O tumor gástrico é o quinto mais frequente no mundo. São quase 1 milhão de novos casos por ano. A doença costuma ser descoberta em fases avançadas, o que reduz as chances de cura.

O Leste Asiático concentrou quase 54% dos cerca de 968 mil casos registrados em 2022. A região também respondeu por 48% das aproximadamente 660 mil mortes associadas ao tumor.

Os pesquisadores analisaram dados de 2003 a 2017 do GLOBOCAN 2022, com informações de 185 nações. A incidência caiu de modo geral no período, mas aumentou em países como Nova Zelândia e África do Sul, além de regiões da Europa e das Américas. Houve também tendência de crescimento entre mulheres.

Segundo o oncologista Roberto Pestana, do Einstein Hospital Israelita, pessoas nascidas entre as décadas de 1980 e 1990 apresentam taxas maiores que as gerações anteriores. Ele afirma que a maioria dos casos ocorre de forma esporádica e pode estar relacionada a mudanças comportamentais, ambientais, alimentares e metabólicas.

Fatores de risco

A bactéria Helicobacter pylori (H. pylori) segue como principal fator de risco. Ela é responsável por aproximadamente 90% dos casos de câncer gástrico não cárdia. Estudos mostram que a erradicação da bactéria pode reduzir em 40% a 50% a incidência desse tumor.

Medidas de prevenção relacionadas à higiene e melhores condições socioeconômicas levaram à queda da doença em pessoas mais idosas, especialmente em países asiáticos. A redução do consumo de sal e a melhor conservação dos alimentos também tiveram impacto.

A alta de casos no público com menos de 50 anos pode ser atribuída ao aumento da obesidade, refluxo gastroesofágico, alterações alimentares e mudanças no microbioma gástrico.

Tratamento e prevenção

Os tumores de início precoce parecem ter características biológicas próprias e comportamento mais agressivo, destaca Pestana. Como o câncer gástrico ainda é pouco suspeitado em pacientes jovens, muitos casos acabam diagnosticados em estágios avançados.

Outros fatores de risco incluem tabagismo, consumo excessivo de álcool, dietas ricas em produtos processados, obesidade, infecção pelo vírus Epstein-Barr, histórico familiar e síndromes genéticas hereditárias.

A principal estratégia de prevenção é identificar e tratar a infecção por H. pylori. Também são recomendadas medidas como reduzir o consumo de álcool, evitar o tabagismo, controlar o peso corporal e manter hábitos alimentares saudáveis.